Rus politikacı. 1931 yılında Yekaterinburg (Sverdlovsk)'da doğdu. 1991'den sonra Rusya Cumhurbaşkanı. Urallar Politeknik Enstitüsü'nde eğitim aldı. 1953-1968 arasında inşaat işçisi olarak çalıştı. 1961'de Komünist Partisi'ne katıldı. 1976'da Sverdlovsk Bölgesi'nin birinci sekreteri oldu. 1981'de merkez komitenin üyeliğine getirildi. 1985'de Mikhail Gorbaçov onu Moskova'da partinin patronluğuna seçti, 1986'da partinin yürütme organı Politbüro'da göreve başladı. Gorbaçov'un reformlarını yetersizlikle tenkit etmesi ve muhafazakarlarla çatışması üzerine Moskova'daki görevinden alındı. Radikal reformların popülist savunuculuğunu yapması kitleleri cezbetti. USSR Yüksek Sovyeti'ne 1989' da muhalefetten girdi. 1990'da Rusya Cumhuriyeti Yüksek Sovyeti'ne seçildi. Yüksek Sovyet onu Rusya Cumhurbaşkanlığı'na seçti. Komünist Parti'den istifa etti. 1991'de seçimlerde cumhurbaşkanlığını korudu ve Gorbaçov'un baş rakibi oldu. 1991 Ağustos darbesine Gorbaçov'a karşı başarılı bir çıkış yaptı ve güç reformcuların ve cumhuriyetlerin eline geçti ve 8 Aralık 1991'de Bağımsız Devletler Topluluğu'nun kurulmasını başardı ve böylece USSR'ı koruma teşebbüslerini sona erdirdi. Rusya Cumhurbaşkanı olarak ekonomide devlet vesayetini kaldırmaya ve kuruluşları özelleştirmeye başladı. Ekonomik zorluklar ve siyasi muhalefet ve bilhassa Yüksek Sovyet (Parlamento)'in muhalefeti yürütmeye çalıştığı programı yavaşlattı ve uzlaşmalar yapmaya yöneltti.

1993 Eylülünde parlamentoyu feshetti ve seçimlere gidildi. Parlamento destekçileri silaha başvurunca, ordu tarafından ezildiler. Aralık 1993'deki oylamada, teklif ettiği anayasa kabul edildi fakat rakiplerinin yeni parlamentoda yer alması hesaplarını bozdu. Dış politikada Batı ile ilişkileri büyük çapta düzeltti. Amerika Birleşik Devletleri ile START II Nükleer Silahsızlanma Anlaşması imzaladı. Bununla birlikte, sınırlı miktarda ekonomik yardım elde edebildi. 25 Kasım 1994'de üç yıl önce bağımsızlığını ilan ederek Bağımsız Devletler Topluluğu'na katılmayacağını bildiren Çeçenistan'a saldırı emrini verdi. Yeltsin'in başlattığı bu savaş yaklaşık 2 yıl sürdü. Ve Çeçenlerin üstün direnişini sona erdiremedi. 12 Mayıs 1997'de Çeçen İçkeriya Cumhurbaşkanı Aslan Mashadov ile anlaşma imzalamak durumunda kaldı. 1999'da Çeçenistan'ı yeniden işgal emrini verdi. Sağlık sorunları nedeniyle liderliği sürekli tartışma konusu oldu. Sağlıklı olduğunu Rus halkına kanıtlamak için ekranlarda şovlar yaptı. 1999'un sonuna doğru istifa ederek koltuğunu bir süreden beri yıldızı parlayan Vladimir Putin'e bıraktı.

(Ajans Kafkas)