الجغرافية الطبيعية 

القفقاس  

تقع سلسلة جبال القفقاس في محور منطقة القفقاس. يحدها شمالا فتحة نهر دون و وادي مانيش و مضيق كوما ، و يمتد هذا الخط جنوبا حتى نهر آراس و هضبة كارس . أما حدودها الطبيعية فهي: البحر الأسود غربا و بحر قزوين شرقا

تبدأ جبال القفقاس من شبه جزيرة تامان و تمتد هكذا باتجاه الجنوب الشرقي إلى أن تصل إلى شبه جزيرة أبسيرون يزيد طولها عن 1440 كم أما عرضها فيتراوح ما بين 50 إلى 225 كم، و تمتد هذه الجبال بشكل سلسلتين أو ثلاثة. تنقسم هذه الجبال الوعرة إلى ثلاثة أقسام رئيسية من الغرب و نحو الشرق

يمتد القسم الأول من شبه جزيرة تامان و حتى منابع نهر كوبان و يكون ارتفاعه حتى وادي بسيخة دون 1000 م، أما باتجاهنا نحو الشرق فإن ارتفاعه لا يقل عن 1500 م . تمتد جبال قفقاسيا الوسطى من وادي كوبان إلى ممر داريال حيث يقع هنا أكثر الأقسام وعورة و ارتفاعا. كما تقع في نفس المنطقة أعلى القمم الجبلية. و تقع هنا جبال ألبروز التي يصل ارتفاعها إلى 5642 م و جبال الكازبيك البالغ ارتفاعها 5047 م . لا يوجد هنا ممر مناسب يتيح مرور عدد كبير من الأشخاص في وقت واحد. و بسبب طبيعة القسم الغربي و الأوسط من جبال القفقاس الذي يتميز بوعورته و خشونته و صعوبة المرور فيه فقد شكل الملاذ الأخير للمناضلين القفقاسيين ضد الروس. أما جبال شرق القفقاس فتمتد من ممر داريال حتى شبه جزيرة أبسيرون. في هذه المنطقة تتضاءل الجبال و ينخفض ارتفاعها و تكثر الهضاب المرتفعة. يستمر انخفاض هذه الهضاب تدريجيا كلما اتجهنا نحو بحر قزوين إلى أن تختفي. هذا و تمتد وسط المنطقة هضبة داغستان على استقامة شرق ـ غرب و يبلغ طولها 180 كم و عرضها 106 كم. هذا و تصعب السيطرة على القسم الغربي من هذه المنطقة نظرا لكونه الأكثر علوا و وعورة. أما باتجاهنا نحو بحر قزوين فتصبح طبيعة الأرض مستوية الأمر الذي يجعل الدخول إليها سهلا. لهذا السبب كانت أشد المقاومة ضراوة ضد الروس شرقي القفقاس في القسم الممتد باتجاه مضيق داريال حيث يقطن الشيشان و الأنغوش و الآفار

بشكل عام، تتغذى أنهار القفقاس من ذوبان الثلوج التي تغطي قمم الجبال معظم أيام السنة. و تنزل المياه من القمم حافرة أودية عميقة لتلتقي مع أنهار كوبان و تيرك و سولاك و كورا التي تتغذى منابعها من هذه الجبال أصلا و رغم وجود نهري التيرك و سولاك شمال شرق القفقاس إلا أن المنطقة هناك قاحلة. و إن الحد بين داغستان الجبلية و المنطقة القاحلة تلك هو تقريبا الخط الممتد بين مخشقلة و خساف يورت. يقطن قوم القموق القسم الشمالي لهذا الخط حيث توجد المنطقة القاحلة و شواطئ بحرقزوين. أما المنطقة الجبلية فتسكنها قبائل قفقاسية محلية

مضيق داريال

يوجد في القفقاس ممرين هامين و مفتوحين دائما أحدهما هو مضيق داريال البالغ ارتفاعه 2379 م عن سطح البحر. و هو يصل ما بين فلادي قفقاس و تفليس. يمر عبر هذا المضيق الطريق الذي أطلق عليه الروس اسم الطريق الجورجي العسكري. و يتبع هذا الطريق الفرع الأساسي لنهر التيرك. يقطن الأوستين الأقسام الوسطى و الجنوبية منه. و يَقسِم هذا المضيق القفقاس إلى قسمين رئيسيين من النواحي السياسية والعسكرية و حتى الاجتماعية و لقد ازدادت أهميته عقب إلحاق جورجيا بروسيا. كما كان يشكل أهمية عظمى بالنسبة لروسيا التي كانت تريد الاستيلاء على القفقاس فهو يتيح لها المجال للحفاظ على علاقاتها مفتوحة على الدوام مع جورجيا من جهة، و من جهة أخرى يُمكِّنها من قطع علاقات التعاون بين كل من شراكس ـ أبخازيا غربي الفققاس و الداغستان و الشيشان شرقه

مضيق دربنت

يعتبر ثاني أهم مضيق في القفقاس بعد داريال. يتراوح اتساع هذا المضيق الممتد على طول شاطئ بحر قزوين ما بين 1,5 و 30 كم. هذا و توجد في داغستان مضائق أخرى، إلا أن أهميتها تقل عن أهمية هذين المضيقين، و هي : آفار و كارايان و سول و ماميسون